Intelligentie is zowel een definitie met betrekking tot informatie die van belang is voor een openbare of particuliere structuur voor het formuleren en toepassen van haar veiligheidsbeleid. Intelligentie stelt u in staat uw belangen te beschermen en bedreigingen van daadwerkelijke of potentile tegenstanders te beheren [1]. Het is ook een organisatie die deze informatie verzamelt en analyseert.In Frankrijk werd tijdens het bewind van Lodewijk XIII (1601-1643) de eerste moderne Franse inlichtingendienst opgericht, onder leiding van Richelieu. Onder Lodewijk XV (1710-1774) werd het Koningsgeheim gecreerd, wiens leider, graaf Charles de Broglie, een krachtig netwerk van inlichtingendiensten en het onderscheppen van post organiseerde. Na de val van het Ancien Rgime (onder het Consulaat en het Eerste Keizerrijk), waren Fouch (1759-1820), Minister van Politie, en Talleyrand (1754-1835), Minister van Buitenlandse Betrekkingen, sleutelfiguren in de Franse inlichtingendienst onder bevel van Napoleon die veel belang hechtte aan geheime informatie.