L'etica ambientale considera che le risorse naturali sono un patrimonio prezioso e indispensabile per la vita sul pianeta. Ne consegue che  imperativo proteggerli e salvaguardarli, sia qualitativamente che quantitativamente, per garantire i bisogni delle generazioni presenti e future. Questo  il concetto stesso di gestione e sviluppo sostenibile. La qualit delle risorse naturali determina la qualit della salute. Oggi si parla di "salute ambientale", perch il degrado ambientale porta al degrado della salute umana. La salute ambientale  un campo nuovo grazie allo sviluppo scientifico e tecnico. Oggi l'uomo dispone di potenti mezzi di indagine che gli permettono di affrontare la questione dell'interazione tra ambiente e salute. Al di l dell'interesse puramente scientifico di studiare i fattori ambientali a diverse scale,  importante notare la necessit di utilizzare i risultati in termini di effetti sulla salute umana. In effetti, gli esseri umani sono ora al centro della questione della salute ambientale.