I problemi energetici vennero all'attenzione del mondo nel 1973 a causa dell'embargo petrolifero arabo e delle azioni dell'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC). La conservazione e lo sviluppo di nuove fonti di energia o l'espansione delle fonti esistenti furono le due fasi principali dei programmi energetici. La conservazione dell'energia era di fondamentale importanza per il mondo; tuttavia, nonostante le previsioni di gravi carenze, i tentativi di conservazione non avevano avuto pieno successo e grandi quantit di energia venivano ancora sprecate. Era necessaria una maggiore efficienza energetica nelle automobili e nelle apparecchiature elettriche e del gas. Era essenziale una casa meglio isolata e una riduzione generale dell'uso di energia. Il mondo doveva diventare meno dipendente dal gas e dal petrolio come fonti di energia.