L'attuale tecnologia leader, lo steam-methane reforming, per produrre idrogeno in grandi quantit estrae idrogeno dal metano. Tuttavia, questa reazione rilascia nell'atmosfera anidride carbonica fossile e monossido di carbonio, che sono gas serra esogeni al ciclo naturale del carbonio, e quindi contribuiscono al cambiamento climatico. Nell'elettrolisi, l'elettricit passa attraverso l'acqua per separare gli atomi di idrogeno e di ossigeno. Questo metodo pu utilizzare energia eolica, solare, geotermica, idroelettrica, combustibili fossili, biomassa, nucleare e molte altre fonti di energia. L'ottenimento di idrogeno da questo processo  stato studiato come un modo fattibile per produrlo a livello nazionale a basso costo.