L'id e de la t l graphie lectrique est n e avec l'observation des premiers ph nom nes de l' lectricit . Cette id e tait tellement simple, tellement naturelle, qu'elle vint l'esprit des physiciens qui observ rent les premiers avec quelle rapidit prodigieuse le fluide lectrique circule dans un corps conducteur. Mais pour plier ais ment l' lectricit aux exigences infinies des communications t l graphiques, il aurait fallu poss der une connaissance approfondie de cet agent. Or, pendant toute la dur e du xviiie, l' lectricit ne fut connue que dans une partie de ses propri t s. Aussi, bien des tentatives, bien des essais inutiles, furent-ils r alis s cette poque: l'id e de la t l graphie lectrique fut, dans cet intervalle, vingt fois abandonn e et reprise. D'ailleurs, en m me temps que les physiciens s'effor aient d'appliquer l' lectricit la t l graphie, d'autres savants cherchaient la solution du m me probl me dans l'emploi de moyens en apparence plus simples...