... La chemin e est une invention du Moyen ge. Les anciens ne l'ont pas connue. Les premiers peuples dont l'histoire fasse mention, dans notre h misph re, taient confin s en Asie, dans les r gions qui avoisinent le golfe Persique, et en Europe, sur les bords de la M diterran e. La douceur du climat, la vie active et errante de ces peuplades primitives, rendaient inutiles des moyens de chauffage perfectionn s.

Chez les Grecs et chez les Romains, la vie domestique tait peu pr s nulle. Le Romain passait, en toute saison, ses journ es et ses soir es en plein air. Patriciens et pl b iens se r unissaient au Forum, rendez-vous g n ral des habitants de chaque cit . Pendant l'hiver, l'ample manteau qui les enveloppait suffisait les d fendre des intemp ries de l'air; pendant l' t , les larges colonnades du Forum les abritaient parfaitement des br lants rayons du soleil. Aussi chaque ville romaine, petite ou grande, avait-elle son Forum, et les villes importantes en comptaient-elles plusieurs...