Warum fallt es Unternehmen wie Schlecker so schwer, einmal eingeschlagene strategische Entwicklungswege rechtzeitig wieder zu verlassen und ihre Strategien angesichts veranderter Umweltherausforderungen neu auszurichten? Auf der Suche nach Antworten auf diese Frage zeigt die Arbeit aus der Perspektive der organisationalen Pfadtheorie auf, wie sich selbst verstarkende okonomische und soziale Mechanismen die bestandige Reproduktion etablierter Strategien begunstigen konnen - und somit ein Abweichen von diesen strategischen Entwicklungswegen zugleich immer weiter erschweren. Anhand breit angelegter qualitativer Fallstudien wird der Einfluss des Systems Familie auf die Entscheidungsprozesse untersucht und die Bedeutung dieses Faktors fur die Entstehung strategischer Pfadabhangigkeit anschaulich illustriert.