Los modelos de distribuci n potencial son herramientas que han revolucionado el estudio de las especies en escala regional, continental o mundial. Permiten el ahorro de recursos, tiempo y esfuerzo, e incluso pueden ser importantes auxiliares en la toma de decisiones o en el desarrollo de estrategias de conservaci n. Sin embargo, la amplia oferta de software y las complejas opciones metodol gicas podr a causar confusi n en los usuarios poco experimentados. Decidir cu l opci n es de mayor utilidad y familiarizarse con el uso de las diferentes herramientas inform ticas pueden representar sus principales retos. Por eso, uno de los objetivos de este manual es ofrecer al usuario una descripci n, paso a paso, de algunos m todos que, de acuerdo con la experiencia de los autores, son efectivos para la construcci n de modelos de distribuci n potencial. Su intenci n es ilustrar y guiar en la pr ctica, pero la calidad de los datos y la aplicaci n de conocimientos biol gicos depender n de la preparaci n y criterio del usuario.