Que signifie accompagner les personnes en fin de vie? Comment fait-on une place au patient dans la relation de soin? Doit-on forcer le soin pour des personnes qui n'en veulent pas? Comment apprehender les conflits qui se nouent parfois a l'occasion de telle ou telle decision therapeutique? L'art medical devrait-il s'exercer en faveur d'une forme de vie plutot qu'une autre? Finalement, quels liens le soin prodigue aux etres humains entretient-il avec le soin du vivant en general et avec le soin accorde a l'environnement? Et comment ces differents types de soin sont-ils lies les uns aux autres? Depuis des annees, ces questions animent la reflexion sur l'exercice de la medecine. L'hypothese qui guide cet ouvrage est qu'elles ont trouve dans la pratique des reponses dont l'orientation normative peut etre formulee et eclairee a l'aide de l'ethique du care. Philosophiquement, une telle hypothese exige de jeter un pont entre la medecine et le care. Ce questionnement se revele d'une grande richesse pour la medecine, en la situant dans un ensemble de gestes qui l'excedent et viennent en soutien a la vie, dans ses moments critiques ou ordinaires.