" L'embouchure de la Gironde et le golfe de Cordouan forment l'un des parages les plus curieux de la mer qui baigne les c tes de France. Comme les bords de la Basse-Loire et du golfe de la Seine 1, les rivages de l'estuaire girondin encadrent de vastes nappes d'eau o l'on peut tudier tous les ph nom nes des courants et des mar es; mais ils se distinguent aussi par des caract res qui leur sont propres. La bouche de la Gironde est, tous les points de vue, une v ritable solution de continuit dans le d veloppement des c tes de la France. Tandis qu'au nord la ligne mouvement e des rivages est d fendue par une barri re d' les et pr sente une succession continuelle de baies et de p ninsules, des pointes rocheuses du Finist re aux dunes de la Saintonge, la plage m ridionale, d pourvue de presqu' les, de golfes et de promontoires, se prolonge en droite ligne vers le sud jusqu' la base des Pyr n es. Les eaux de la Gironde, situ es exactement gale distance du p le et de l' quateur, forment aussi bien pour la France que pour l'h misph re entier la vraie ligne de s paration entre le nord et le midi: d'un c t s' tendent des collines riantes et bien cultiv es, de l'autre les sables infertiles d'un pays presque d sert. Au nord habitent des populations gauloises parlant un dialecte fran ais; au sud les rares habitants, dont les anc tres taient probablement en grande partie Ib res, ont un patois qui se rattache la grande famille proven ale. Ainsi tout diff re sur les deux bords, peine s par s de quelques kilom tres..."