Le cose che possiamo fare oggi sul web con JavaScript in esecuzione lato server, cos come lato browser, erano difficili da immaginare pochi anni fa o erano incapsulate in ambienti particolari detti "sandbox" come Flash o Applet Java.

Le migrazioni a nuovi linguaggi di programmazione ci sono sempre stati infatti adesso impensabile creare un CMS in Assembly cos come in tanti altri linguaggi. I linguaggi di programmazione sono figli di un'esigenza pertanto se, per esempio, vuoi delle performance migliori forse meglio programmare in C piuttosto che in Java.

Ryan Dahl, il creatore di Node.js, mirava a creare siti Web in tempo reale con funzionalit push, "ispirati da applicazioni come Gmail" quindi ha fornito agli sviluppatori uno strumento per lavorare con il paradigma I/O in modo non bloccante e guidato dagli eventi.